4 mulheres que ajudaram a mudar a história da África do Sul

Lillian Ngoyi, Rahima Moosa, Ruth First e Helen Suzman: conheça quatro mulheres que enfrentaram o apartheid e deixaram marcas profundas na história da África do Sul.

Se você estiver na África do Sul durante o mês de agosto, provavelmente vai ouvir falar bastante sobre o Women's Month, o Mês da Mulher.

Mas antes de existir uma celebração nacional, existiram mulheres que enfrentaram um dos sistemas mais violentos de segregação racial da história contemporânea: o apartheid.

Algumas organizaram manifestações. Outras lutaram pelos direitos trabalhistas. Algumas utilizaram o jornalismo e outras enfrentaram o regime dentro do Parlamento.

Conhecer essas histórias é uma maneira importante de compreender a África do Sul para além das paisagens, safáris e cartões-postais.

1. Lillian Ngoyi: a mulher que colocou milhares nas ruas

Lillian Ngoyi foi uma das principais lideranças femininas da luta contra o apartheid.

Em 1956, ela esteve entre as mulheres que lideraram a histórica Marcha das Mulheres, realizada em Pretória.

Cerca de 20 mil mulheres marcharam até os Union Buildings para protestar contra a extensão das chamadas pass laws — leis que restringiam a circulação da população negra.

Ngoyi também fez história dentro do African National Congress (ANC), tornando-se a primeira mulher eleita para seu comitê executivo nacional.

Sua atuação ajudou a colocar as mulheres no centro da resistência política contra o apartheid.

Mais do que uma liderança, Lillian Ngoyi tornou-se símbolo da mobilização feminina sul-africana.

2. Rahima Moosa: resistência também era união

Rahima Moosa foi outra das quatro principais líderes da Marcha das Mulheres de 1956.

Sindicalista e ativista, ela esteve envolvida na luta contra as pass laws e na defesa dos direitos dos trabalhadores.

Uma parte importante de sua trajetória foi justamente a capacidade de mobilizar mulheres de diferentes comunidades e origens.

A Marcha das Mulheres mostrou que a resistência ao apartheid não pertencia a um único grupo.

Mulheres negras, indianas e de outras comunidades se uniram em torno de uma causa comum.

Rahima Moosa representa essa dimensão coletiva da luta: resistir também significava construir alianças.

3. Ruth First: quando o jornalismo virou ferramenta de resistência

Enquanto algumas mulheres estavam nas ruas, Ruth First utilizava outra ferramenta poderosa: a informação.

Jornalista, pesquisadora e ativista antiapartheid, First investigou e denunciou as estruturas do regime sul-africano por meio de seu trabalho.

Sua atuação política fez com que fosse presa e posteriormente exilada.

Mesmo fora da África do Sul, continuou produzindo pesquisas e escrevendo sobre o apartheid e suas consequências.

Sua trajetória mostra que a resistência não acontecia apenas através de manifestações.

Informação também era uma forma de enfrentar o poder.

Ruth First acabou assassinada em 1982 por uma carta-bomba enviada enquanto estava em Moçambique.

4. Helen Suzman: uma voz contra o apartheid dentro do Parlamento

A trajetória de Helen Suzman é diferente das outras mulheres desta lista.

Mulher branca e parlamentar, Suzman passou décadas sendo uma das vozes mais conhecidas de oposição ao apartheid dentro do Parlamento sul-africano.

Ela denunciava publicamente as políticas racistas do governo e visitava presos políticos e comunidades afetadas pelas políticas do regime.

Sua história é importante porque mostra que a oposição ao apartheid assumiu diferentes formas e também veio de diferentes lugares da sociedade sul-africana.

Isso não significa apagar as diferenças entre essas trajetórias — mas compreender a complexidade da resistência ao regime.

Quatro mulheres. Quatro formas de resistência.

As histórias de Lillian Ngoyi, Rahima Moosa, Ruth First e Helen Suzman são muito diferentes.

Mas podemos observar quatro formas distintas de enfrentamento:

Lillian Ngoyi → mobilização popular
Rahima Moosa → organização e direitos trabalhistas
Ruth First → jornalismo e denúncia
Helen Suzman → oposição política

Elas não tiveram a mesma origem, a mesma estratégia ou a mesma experiência.

Mas todas desafiaram, de alguma maneira, um sistema que parecia impossível de transformar.

O que foi a Marcha das Mulheres de 1956?

A Marcha das Mulheres é especialmente importante para entender por que 9 de agosto se tornou uma das datas mais importantes do calendário sul-africano.

Em 9 de agosto de 1956, aproximadamente 20 mil mulheres foram até os Union Buildings, em Pretória, para entregar uma petição contra as pass laws.

A manifestação ficou marcada pela frase:

"Wathint' Abafazi, Wathint' Imbokodo."

A expressão é geralmente traduzida como:

"Você mexeu com as mulheres, você mexeu com uma rocha."

Décadas depois, o dia 9 de agosto tornou-se o National Women's Day, feriado nacional da África do Sul.

Agosto passou também a ser celebrado como Women's Month.

Por que o Women's Month é importante?

O Women's Month não existe apenas para celebrar conquistas.

Ele também é um momento de memória e reflexão.

A África do Sul ainda enfrenta desafios relacionados à desigualdade de gênero, violência contra mulheres, oportunidades econômicas e representação feminina.

Por isso, olhar para a história dessas mulheres não significa apenas homenagear o passado.

Significa também perguntar:

o que mudou e o que ainda precisa mudar?

Conhecer a África do Sul também é conhecer suas mulheres

Quando pensamos em viajar para a África do Sul, é comum que os primeiros pensamentos sejam sobre a Table Mountain, Cape Town, safáris, praias, vinícolas ou Joanesburgo.

Tudo isso faz parte do país.

Mas existe outra camada igualmente importante: as histórias que construíram a sociedade sul-africana.

E conhecer essas histórias muda a maneira como você olha para o destino.

Para quem faz um intercâmbio na África do Sul, essa experiência pode ser ainda mais interessante.

Você não aprende apenas inglês em sala de aula.

Você aprende sobre a história do país nas conversas, nos museus, nos bairros, nos livros, nos eventos culturais e nas pessoas que encontra durante sua experiência.

É uma oportunidade de entender que idioma e cultura caminham juntos.

Agosto é um convite para ouvir essas histórias

Lillian Ngoyi, Rahima Moosa, Ruth First e Helen Suzman são apenas quatro nomes entre milhares de mulheres que participaram da transformação da África do Sul.

Conhecê-las é entender que a história do país não foi construída apenas por grandes líderes políticos.

Ela também foi construída por mulheres que organizaram comunidades, escreveram, protestaram, trabalharam, educaram e se recusaram a aceitar o silêncio.

E talvez essa seja uma das coisas mais interessantes de viver uma experiência na África do Sul:

você não conhece apenas um destino.

Você começa a conhecer as pessoas e as histórias que ajudaram a construí-lo.